中超联赛第21轮战罢，上海申花以46分的战绩位列积分榜第二，距离榜首上海海港仅有1分之差。在联赛仅剩9轮的情况下，冠军的归属依然悬而未决。然而，对于志在争冠的上海申花而言，近期的表现却显得有些失色。球队连续三轮未尝胜绩，更糟糕的是，队长吴曦在上一轮与浙江队的比赛中不幸受伤，预计需要休养约两周时间。
本赛季，吴曦的表现堪称申花的中流砥柱。在过去的24场比赛中，他不仅全勤首发，还交出了3粒进球和8次助攻的不俗数据。值得注意的是，现年36岁的吴曦，无论在体能还是技术方面都呈现出惊人的“逆生长”状态，这甚至超过了他巅峰时期身披江苏苏宁战袍时的表现。自从斯卢茨基执教申花后，吴曦在场上的平均跑动距离提升到了1.2万米，而他职业生涯早期这一数据大约为9000米。这种突破极限的表现也让球迷赞叹不已，直呼“越老越妖”。甚至有部分球迷戏谑地猜测，是不是吴曦特别注重营养补充，比如服用了什么特殊的保健品。
然而，这些猜测显然是缺乏根据的。事实上，吴曦这种“第二春”的状态，完全得益于日复一日的高强度训练和高度自律的生活方式。他和国际足坛的榜样球员C罗一样，通过科学管理身体和持之以恒的训练，将职业生涯延长至常人难以企及的阶段。当然，这并不意味着吴曦不会遭遇伤病。长期的高负荷比赛和极限体能输出，迟早会导致身体亮起“红灯”。这一次，斯卢茨基对吴曦的频繁使用终于让他无法继续坚持，只能暂时“返修”调整。
吴曦此时的伤缺无疑会对上海申花的争冠计划造成直接冲击。在接下来的比赛中，场场都是硬仗，而申花如今几乎没有任何犯错的余地。尽管球队中场储备充足，但目前阵容中鲜有球员能够替代吴曦在攻防两端的全面作用。可以预见，吴曦的暂时缺阵，很可能使申花在关键赛事中遭遇更大的挑战，甚至让争冠之路变得更加坎坷。
